发动机动力不足是汽车维修中常见的故障，可能是点火系统、喷油系统、进气或机械故障。我们很难直接判断机械故障，通常通过仪器间接测试，气缸压力测试就是其中之一。我们可以使用气缸压力测试仪（缺点是我们只能看到最终的气缸压力，而不能看到过程的变化），或者使用带有压力探头的示波器进行气缸压力测试。
开始测试之前，确保蓄电池电量充足，保证起动机运转有力。发动机热机，使水温表指针指示中间位置。确保发动机气缸的喷油系统和点火系统关闭。将压力探头连接到示波器的通道1（将压力信号转换为电信号并输入示波器）。清洁火花塞周围，清除发动机缸上的火花塞，降低发动机运行阻力。启动汽车发动机进入怠速状态，清除气缸中残留的所有燃油，并安装压力探头连接到移除的间隙。节气门全开，踩下油门踏板，确保有足够的进气量，启动发动机运转。
打开示波器的通道设置，打开示波器低通滤波器30K左右，将探头类型改为压强，设置好压强范围以及对应的电压范围。打开示波器测量项，选择最大值、最小值以及频率。将时基设置为20ms左右。调整通道的垂直档位，尽量将波形覆盖整个屏幕。一些示波器内置汽车包装软件，可以完成一键设置。
下图为马自达6-缸内压力试验压缩(运行中)的波形图。
你可以看到波形最初低于0点（大气压），然后会有一个小的压力上升和下降，然后一个大的脉冲上升和快速下降，所以重复。.3HZ左右。
当检测的结果比标准值偏低，说明气缸有漏气现象，但不能确定是上边的气门和缸垫漏气，还是下边的活塞和气缸漏气。向气缸加注10-200ml机油，运行几圈短密封活塞和气缸间隙，再次测量气缸压力。如果压力值没有变化，则表示上部漏气，如果压力值恢复，则表示下部漏气。用同样的方法测试其他气缸。波形最小值不得低于厂家标准，最大值和最小值不得超过一定比例。关于标准，不同的发动机略有不同，请参阅相关手册。若相邻两缸压力值较低，则可能存在气缸串气现象。