这是一个很小的世界，同时这也是一个拥挤和充满争议的世界。
气候变化和社会对地球的综合影响加剧了人们对自然资源的竞争，也威胁着我们的基础设施、粮食体系和生活质量。
越来越明显的是，今天的环境条件是不可持续的。在过去的几十年里，我们在疾病预防、贫困和文盲方面取得了巨大的进展。现在，我们必须将同样的原创性应用于全球变暖和人类活动的其他后果。
应对这些挑战需要政治意愿，一种新的商业方法，一种将人类福祉和利润平等的方法。它还需要创新技术。我们已经开始看到物联网了（IoT）将日常用品与互联网连接起来，可以帮助我们让世界变得更好。
除了先进的数据分析外，支持物联网的设备和传感器还帮助我们减少空气污染，改善农业和食品供应，甚至检测和遏制致命病毒。
目前，世界上超过一半的人居住在城市，而20世纪60年代只有34%。据联合国预测，到本世纪中叶，这一数字将达到66%。城市是影响气候变化的主要因素。一些城市通过海平面上升和日益严重的天气事件感受到了气候变化的影响。
然而，城市也是基于物联网系统的优秀孵化器，使城市生活更具吸引力，如快速、方便的交通系统、安全的街道照明和节能建筑。
在西班牙巴塞罗那，一个连接传感器、软件和数据分析平台的城市WiFi信息网络使城市能够提供智能供水技术、自动街道照明、公园和喷泉远程控制灌溉、按需垃圾回收、数字公交线路和智能停车计时器。这些物联网城市大大减少了交通拥堵和污染，以及水、光和能源的使用。
许多其他城市也在使用物联网技术。芝加哥正在测试一个名为物联网阵列的城市传感器网络。这些传感器可以作为一种类似于城市的健身跟踪器，收集空气质量、气候、交通等指标的数据。信息被发送到一个开放的数据门户，用户组可以用于一系列应用程序。
在美国，拉斯维加斯利用物联网来改善交通流量，而在韩国，松岛的整个智慧城市都是围绕物联网建设的。松岛网络旨在确保其建筑、交通系统和基础设施尽可能高效。
物联网可以帮助城市改善公共卫生。根据最近的一项研究，仅2015年，世界上就有900万人死于肮脏的空气和水源。北京、德里等长期受污染困扰的城市正在部署传感器网络，以便在污染水平达到危险水平时向居民发出警报。
在英国伦敦，每年有多达9000人死于空气污染染（Drayson Technologies）一直在测试分发给自行车快递员和燃料电池车队的传感器。这些传感器通过蓝牙将数据传输到智能手机上，使德雷森能够创建实时地图，显示城市周围的空气污染水平。
在美国加州奥克兰，一个名字Aclima与谷歌、EDF与德克萨斯大学奥斯汀分校的研究人员合作，使用一组带有特殊传感器的谷歌街景车，创建了一张非常详细的空气污染地图。通过在各个城市推广这种模式，传感器网络可以帮助政策制定者识别和减少污染区域。
智慧城市能扩大规模吗？一个由技术提供商(包括思科)、英国政府和曼彻斯特组成的团队正试图通过一个名字CityVerve回答这个问题的项目。CityVerve物联网基础设施正在开发文化、医疗保健、能源和旅游，使曼彻斯特成为一个更可持续的城市，并为其他城市提供蓝图。
从嘉吉等大型农业综合企业到小型有机农民，世界各地的种植者都在利用物联网来减少水和化肥的消耗，减少浪费，提高产品的质量或产量。例如，跟踪农田的小气候，密切监测从农田到仓库到商店的易腐产品的温度变化和湿度水平，以延长保质期，消除浪费。
加州以前的历史性干旱迫使许多种植者寻找减少用水的方法。技术供应商正在使用无人机图像和土壤传感器来帮助他们测量实时情况。据自然保护协会称，这种精准农业可以使农民减少40%的水和化肥，而不减少产量。
据联合国粮食和农业组织统计，每年为人类消费生产的大约三分之一的食品在供应链中丢失或浪费。对于一个不断增长的星球来说，这相当于损失了14亿吨食物。物联网可以最大限度地减少作物损失，提高生产力。
例如，以色列初创公司结合先进的摄像头、传感器、气象站和人工智能Prosperera它可以帮助农民快速应对问题，同时提高三分之一的生产力。加州大学戴维斯分校教授什里尼·乌帕德亚亚设计了一种无线传感器系统，可以持续监测农作物叶子的健康状况，这有助于农民准确地知道哪里需要灌溉，需要灌溉多少水。在整个非洲农村地区，Farmerline和ArgoCenta等待初创公司利用移动技术和大数据平台为需要快速获取市场数据的小农提供能力，减少浪费，改善运营，实现供应链数字化。
物联网可以帮助医生更快地获取患者数据，从而改变医疗行业。可穿戴和网络传感器设备可以跟踪患者的心率、脉搏甚至血压，这些设备变得越来越便宜、小、准确。关于如何安全地收集、传输和使用这些数据仍存在争议，但可穿戴设备是医疗领域最有前途的物联网应用之一。
该技术还越来越多地帮助医生和其他医学专业人员监测独立生活患者的健康状况。如果患者忘记服药或在规定的时间内离开卧室，传感器甚至机器人助手都可以提醒护理人员。
随着移动技术在发展中国家的普及和发展，医务工作者正在寻找新的解决方案来应对重大挑战。为了应对2015年西非埃博拉疫情的爆发，斯克里普斯转化科学研究所召集了一些医疗设备公司来跟踪心率、血氧饱和度、呼吸频率和温度，该设备通过蓝牙传输数据，减少与可能感染的人的身体互动。
乳腺癌是女性中最常见的癌症。虽然筛查和治疗提高了生存率，但传统的乳房x光检查可能要到病情恶化才能发现肿瘤。Cyrcadia Heath公司开发的iTBra可以帮助医生更快地诊断乳腺癌。它由两个带有嵌入式传感器的乳房贴片组成，可以跟踪乳房组织在时间里的温度变化。数据通过无线方式传输到用户的手机，并与她的医疗服务提供者安全共享。通过对这些数据进行机器学习和预测分析，医生可以识别出预示早期乳腺癌的异常模式。Cyrcadia Health公司已经在亚洲测试了该产品，因为那里的乳腺癌发病率非常高，但是这项技术为全球女性带来了希望。
这些只是物联网如何帮助城市，农民和医疗保健提供者改善世界各地生活的一些例子。这项新技术使用户能够对我们共享资源做出更明智的、基于数据的决策。无论这些用户生活在拥挤的城市还是偏远的农场，物联网都可以将他们连接到更美好的未来。