当我们的电工需要在不断打开电路的情况下测量电流时，需要使用钳形电流表(简称钳形表、钳形表)。钳形电流表是用来测量正在运行的电气线路中电流的仪器，是电工常用的测量工具。钳形电流表分为钳形交流电流表和钳形交流直流表两类，有的还能测量交流电压。
钳形交流电流表本质上由一个电流互感器和一个整流系统仪器组成。测量的载流线相当于电流互感器的原始绕组，电流互感器的副绕组连接到铁芯上的整流系统仪器。根据原电流互感器和副边绕组之间的一定变化比，整流系统仪表可显示被测线路的电流值。
钳形交流直流表是一种电磁系统仪表。放置在钳口中的测量载流线作为励磁线圈，磁通量在铁芯中形成电路。电磁测量机构位于铁芯间隙中间，因磁场而偏转并获得读数。交流直流可以测量，因为它的偏转不受测量电流的影响。
钳形电流表的使用方法简单。如下图所示，在测量电流时，只需将正在运行的待测电线夹入钳形电流表的钳形铁芯中，然后读取数字显示屏或指示盘上的读数。使用起来很简单夹住测量线就行了。然而，数字钳形电流表的广泛应用为钳形表增加了电压、温度、电阻等多种万用表功能（有时称这种多功能钳形表为钳形万用表，如右图所示，仪表上有两个表笔插孔），可通过旋钮选择不同的功能，使用方法与一般数字万用表相似。对于一些特有功能按钮的含义，则应参考对应的说明书。
夹住流过电流的电线，调整适当的量程进行测量。
另外，使用钳形电流表时应注意以下问题：
1.选择合适的量程档，不能用小量程档测量大电流。如果测量电流较小，可以将载流线绕几个圈放入钳口进行测量，但读数除以绕线圈数后才是实际电流值。测量结束后，将调解开关放在最大量程档位置(或关闭位置)，以便下次安全使用。
2.测量过程中不要切换量程档。
3.注意电路上的电压应低于钳形表的额定值。高压电路的电流不能用钳形电流表测量，否则容易造成事故或触电危险。
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