开路故障：如果电缆绝缘正常，但由于导体原因无法正常输送电压，则可视为开路故障，如芯线或地线断裂、芯线某处线电阻大、芯断裂等。一般来说，简单的开路故障很少见到，其中大部分与低电阻或高电阻故障并存。
低阻故障：如果电缆的绝缘介质损坏，一种可直接用低压脉冲法测试的相间或相对故障称为泄漏性低阻故障。通常称为低阻故障。一般电阻值低于数百欧姆。如果电阻值为零，则称为短路故障，这是低电阻故障的一个特例。 泄漏高阻故障：如果电缆绝缘介质损坏，形成固定电阻通道，但不能直接用电缆故障闪光仪的低压脉冲法测量，称为泄漏高阻故障，电阻值通常超过数百欧姆。在现场进行直流泄漏电压试验时，随着直流电压的增加，泄漏电流值不断增加，远远超过电缆本身要求的标准值。泄漏性高阻故障与低阻故障相对，无严格区别。 闪电高电阻故障：在电缆的预测电压范围内，当电缆的预测电压增加到一定值时，电缆的泄漏电流值突然增加，大大超过被试电缆要求的规范值，称为闪电高电阻故障。虽然电缆绝缘损坏，但没有固定的电阻通道。