固态继电器是一种由固态电子元件组成的新型无触点开关设备,它使用电子元件(半导体器件，如开关三极管、双向可控硅等)的开关特性,无触点、无火花地接通和断开电路的目的,所以也叫无触点开关。固态继电器是一种四端有源器件,其中两个端子是输入控制端,另外两端是输出控制端.既有放大驱动作用,还有隔离作用,非常适合驱动大功率开关式执行机构,比电磁继电器更可靠,而且无触点，寿命长，速度快,对外界的干扰也很小,已广泛应用。
与固态继电器相比，传统继电器与固态继电器的区别如下：
1、结构差异：电磁继电器利用输入电路中电路在电磁铁芯与电路之间的吸力；固体继电器采用电子元件，无机械运动元件，输入输出隔离。
2、工作模式差异：电磁继电器利用电磁感应的原理，通过电磁铁的力控制电路断开。因此，固态继电器依靠半导体器件和电子元件的电、磁、光特性来完成隔离和继电开关功能，因此分为直流输入-交流输出型、直流输入型-支流输出型、交流输入型-交流输出型，交流输入型-直流输出型。
3、工作状态差异：电磁继电器利用电路之间产生的吸力，运行反应缓慢，噪声有限，寿命有限；固态继电器响应快，运行无噪音，寿命长。
4、使用环境：温度、湿度、大气压力(海拔高度)、在砂尘污染、化学气体和电磁干扰等因素的影响下，电磁继电器一般不如固态继电器。
5、电气性能差异：与相应的固态继电器相比，前者驱动简单，但功耗大，隔离好，短期过载耐受性好，控制大电流、大功率场合不如后者好，控制动作边缘复杂的电路寿命不如后者长。