贝尔实验室Dennis Ritchie在1972年开发了C,当时他正与ken Thompson一起设计UNIX然而，操作系统，C不非完全由Ritchie构想出来的。它来自Thompson的B语言。
在过去的几十年里，c语言已经成为最流行和最重要的编程语言之一。它之所以发展起来，是因为人们在尝试使用它后喜欢它。在过去的许多年里，许多人从C语言转向使用更强大的语言c 语言，但c有自己的优势，仍然是一种重要的语言，它仍然在学习c 必经之路。
- 。c语言是一种高效的语言。c它通常表现出只有汇编语言才具备的精细控制能力(汇编语言是特定的cpu设计中使用的一组内部助记符。cpu使用不同类型的汇编语言)。如果您愿意，您可以仔细调整程序以获得最大的速度或内存利用率。
- 。c语言是一种可移植的语言。这意味着在一个系统上编写的C程序可以在其他系统上运行，而不需要修改。
功能和灵活性强。c强大灵活。比如强大灵活。UNIX操作系统是用c编写的。其他语言(Perl、Python、BASIC、Pascal)许多编译器和解释器也是用c编写的。结果是，当你在一个台Unix机器上使用PythonC程序最终生成最终可执行程序。
起初，C语言没有官方标准。1978年由美国电话电报公司(AT&T）C语言正式发表在贝尔实验室。·柯林汉（Brian Kernighan） 和 丹尼斯·里奇（Dennis Ritchie） 出版了一本名为的书《The C Programming Language》。这本书被 C语言开发者称之为，多年来一直被视为 C非正式非正式标准描述。人们称之为这个版本 C语言为。
K&R C主要介绍以下特点：结构体（struct）类型；长整数（long int）类型；无符号整数（unsigned int）类型；运算符= 和=-改为 =和-=。因为= 和=-编译器不知道用户是否需要处理i = -10还是i =- 10.混淆处理。
即使在后来ANSI C标准提出多年后，K&R C它仍然是许多编译器的最准确要求，许多旧编译器仍在运行K&R C的标准。
1970到80年代，C从大型主机到小型微机，语言被广泛使用，C语言的许多不同版本也衍生出来。1983年，美国国家标准协会（ANSI）成立了委员会X3J11，来制定 C语言标准。
1989年，美国国家标准协会（ANSI）通过C语言标准称为C语言标准。因为这个标准是1989年通过的，一般简称。也有人简称，因为这个标准是美国国家标准协会（ANSI）发布的。
1990年，国际标准化组织（ISO）和国际电工委员会（IEC）把C89标准被命名为C语言的国际标准[5]。因为这个标准是1990年发布的，所以有人称之为简称。然而，大多数人仍然称之为它，因为这个标准和ANSI C89标准完全等同。
1994年，国际标准化组织（ISO）国际电工委员会（IEC）发布了C89标准修订版，名称ISO/IEC 9899:1990/Cor 1:1994[6]，有些人简称。
1995年，国际标准化组织（ISO）和国际电工委员会（IEC）再次发布了C89标准修订版，名叫ISO/IEC 9899:1990/Amd 1:1995 - C Integrity[7] ，有些人简称为。
1999年1月，国际标准化组织（ISO）和国际电工委员会（IEC）发布了C语言的新标准，名叫 ，简称。这是C语言的第二个官方标准。
例如：
增加了新关键字 restrict，inline，_Complex，_Imaginary，_Bool
支持 long long，long double _Complex，float _Complex 这样的类型
支持了不定长的数组。数组的长度就可以用变量了。声明类型的时候呢,就用 int a[*] 这样的写法。不过考虑到效率和实现，这玩意并不是一个新类型。