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重磅干货，第一时间送达作者丨Andy Greenspon
来源：学位与写作
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获得博士学位的过程是一个挑战，也是一种孤独——哈佛学生分享他的经验(爱思唯尔连线贡献者)
在攻读博士学位的前两年半，我得到了我应得的教训和启示。这里有一些建议，无论你是在考虑攻读博士学位，还是认为你可以从你的项目中得到更多。虽然其中一些似乎很明显，但在日常工作中很容易被忽视。
长时间加入实验室后，我意识到实验室的气氛有时会显得相当孤立。我在实验室工作了几个小时，除了和其他研究生打招呼，什么也没说。或者我可能专注于模拟计算机，完全忘记了我周围的其他人。每个人都有自己的项目要完成，有时候我觉得好像每个人都在自己的小世界里。特别是如果你不在一个项目中与任何人合作，你会认为你只能依靠自己的成功或失败。
然而，尽管有这种感觉，你从来都不是真正的孤独。虽然你（希望）对你想在研究中做什么有最大的发言权，但你也可以从你的导师、教授、博士后和研究生那里得到他们对你工作的想法和建议。此外，人们经常寻找合作伙伴来发挥彼此的优势。有些人可能是准备样品的专家，另一个人可能是表示样品的专家。另一个人可以运行模拟来测试你应该使用什么条件来优化你的实验。但你必须采取主动， 不能指望别人知道你是否需要帮助或指导。与您的实验室合作伙伴交谈，向其他从事相关项目的人发送电子邮件，安排会议，并计划您想要讨论的内容。只有孤立自己，读研才会显得孤独。
在你的实验小组中，你可能已经是最了解主题的人了。
当你加入实验室时，你可能会假设其他人对你领域的每一个话题都有更好的了解——毕竟，他们至少比你工作了一年。这种关于科学和研究知识的假设与事实相去甚远。当然，你的实验室合作伙伴会对他们每天从事的项目有更多的了解。但任何给定的研究领域都是广阔的，任何人的研究都不可避免地相当狭窄。你的实验室伙伴不可能什么都知道。你的研究项目会有自己的挑战——有些会与你的实验室合作伙伴的挑战重叠，但有些可能是的。你要花点时间自己解决。毕竟，获得博士学位意味着成为你特定研究领域的专家。
我实验室的研究生和博士后大多有物理和电气工程背景。然而，我们所做的实验涉及到许多化学过程。我记得有一次同事化学问题。他说化学不是他真正的研究领域，他所要做的就是以前在相关实验中做过的程序。就在那时，我意识到作为一名大学生，五个学期的化学使我比其他人更有知识。因此，我非常感谢我的本科院校允许我选修各种科学(和非科学)课程。鉴于当今大多数研究的跨学科性质，广泛的科学主题知识是极其有益的。
对于像我这样的人来说，在实验室里和周围的人一起完成工作是非常困难的，而其他人只有和周围的人一起工作才能提高效率。如果你很容易被他们分散精力，那么就选择与你的实验室伙伴不一样的时间工作，尤其是如果你需要在办公室工作。
虽然我有时会发现这很难，但如果我能在早上8点甚至更早到达实验室，我会在别人到达之前完成很多工作。阅读博士学位的好处之一是，你的时间往往非常灵活；利用这一点对你有好处，因为你不太可能在长期工作中获得这个机会。此外，人们在业余时间很少使用实验室设备，所以你通常可以在一半的时间内完成工作。记住:努力高效工作，而不仅仅是长期工作。
虽然完成家庭作业、考试、论文和项目是你本科教育的主要工作，但课程只是你完成博士项目的一种手段。有几门必修课，但其他课程的灵活性很大，这取决于项目。回想起来，我应该学习更多可以直接帮助我学习的课程。相反，我参加了很多课程，这些课程的材料非常重叠，所以我只从两三门课程中学到了一门课程。
确保你的课程有助于你计划的研究。和以前学过这门课的研究生谈谈，找出他们有哪个教授给他们上课。最重要的是，教授将决定涵盖什么主题和速度。他们的专业领域是什么？主要从事实验还是理论工作？这可能是一个认识从事类似研究课题的教授的机会。最后，你不可能在一个学期内掌握课程中呈现的所有材料。所以专注于给你最大的好处，不要太担心剩下的。
当你想出如何开始一个新项目或解决一个问题时，你可能要做的第一件事就是和你的导师或研究生讨论这个问题。然而，不要指望他们有所有的答案，甚至任何答案。
有这么多期刊（仍在增加），你不能指望你的导师、教授、博士后或其他研究生知道一切——每年可能会发表几十篇与你的领域相关的新文章。首先，找出哪些期刊可能与你有最相关的研究，并通过书签或内容聚合器组织它们。(我用Mendley)每周挑个时间浏览头条，看看有没有值得仔细看的东西。另外，在阅读任何期刊文章时，不要假设所写的一切都是正确的或适合你的工作。看看研究人员的建议是否合理，尤其是根据你自己的经验。
就在最近，我试图在钻石样品上蚀刻方柱的图案。由于误解，我想我已经解决了制作图案所需的一层掩蔽材料。但在和以前的研究生谈了我的问题后，我意识到我看到的是我表面的残留化学物质，而不是裂缝。还有一次，我天真地把一种光敏化合物放在没有滤光器的显微镜下，让它暴露在错误的光线下。在另一个例子中，我试图用镊子从胶带上取下一个样本，从一开始就刮掉我以前涂过的涂层。
当你开始在实验室工作时，即使你以前有过经验，你也不可避免地会学习新技术、模拟或编程代码作为你工作的一部分。期待你犯看似愚蠢的错误……而且经常犯。如果你没有厚脸皮，无论是试图在样本上制作模式还是调试代码，你都应该迅速发展。研究是马拉松，而不是短跑。假如你对每一件小事都感到沮丧，一个月后你就会想放弃。即使过了两年半，如果我在学习新事物，我的第一反应就是举手放弃。但后来我深呼吸，写下下下次再做的笔记，再试一次。
第一次做一件事可能需要几个小时才能做好。下次，可能只有一个半小时。然后是一个小时。最后，你会发展肌肉记忆（或模式识别）和直觉，知道什么会导致问题以及如何前进。学习曲线是指数级的。很快，你会教别人你的方法（见2)。你会开始犯看似愚蠢的错误，但不要害怕。学习的唯一方法就是反复做一件事；你最终会对这些事情有第六感。
结合，如果你的同学做了你必须学习的技术，问他们你是否能跟着他们，看着他们工作，甚至自己做一些步骤。这是一种非常有效的学习技能的方法；简单地说，如何使用一台机器并不那么有用，因为它取决于所使用的材料或技术。
例如，我在一个干净的房间里使用了很多制造设备——在使用之前，我们必须接受员工的所有培训。但你想要的设置可能不是别人通常使用的，或者你可能会找到一种使用设备的方法，它会产生新的结果来帮助你。一旦你看了别人几次技术，自己试试。每一步都需要足够的时间和注意力——这将有助于肌肉记忆和不要忘记技术的微妙之处。你会犯错误，但是你使用这种技术的次数越多，错误就会成倍减少。我已经好几个月没用过在样品上制作图案的机器了。当我第一次使用它时，我花了大约两个小时移动旋钮来提醒自己一切。第二次使用大约需要一个小时。第三次，半小时。
这可能看起来很明显，但你会惊讶我经常听到这样的话，我在哪里写了这个实验的参数？保存一个注明日期、详细、清晰的实验笔记本，如果你需要提醒自己写一篇分析、论文或学位论文，你可以很容易地阅读它。决定记录多少细节是主观的，但如果有一个参数，你可能会在未来改变，或者只是解释结果，写下来。你永远不会因为写太多信息而陷入麻烦。
有些人现在正在使用数字实验室笔记本作为替代品。您可以使用带有手写笔的平板电脑在数字页面上书写，这与硬拷贝非常相似，甚至可以使用同步到云的笔记程序，如Evernote。为了更好地可视化，人们通常会在幻灯片中总结数据。例如，这可以让你根据日期和主题搜索关键字或排序笔记。如果您选择数字化，请确保每天在云和物理备份驱动器上备份信息。你永远不想成为一个一眨眼就失去一年数据的人。用硬拷贝打印笔记并将其放在笔记本上供将来参考也是个好主意。
在我实验室工作的第一年半，我正在研究等离子体，试图用金属纳米结构来控制和操纵光。但在确定研究方向和参加该领域的大型会议后，我确定这项研究不适合我，所以我转向研究钻石。虽然这似乎是一个很大的变化，但事实证明，我在等离子体工作中使用的技术实际上可以转移到钻石工作中。另外，我一直在帮助一个老研究生做另一个钻石项目，还在做等离子体工作。所以这种转变最终是渐进的。
四年多的研究将不可避免地演变和改变。不要害怕进入不同的研究领域——可能比看起来更重叠。然而，如果你至少在一个单一的领域工作了两年，并对一个完全不相关的主题做出了重大改变，你应该在你的项目中呆一两年，特别是如果你必须学习新技术、软件或理论。如果你真的觉得自己不属于目前的研究小组，你的感受和是否有必要向导师坦白——这将避免你和导师之间的长期斗争。我知道哈佛大学的许多研究生在一年、两年甚至三年后都换了小组。虽然他们毕业可能需要更长的时间，但他们对自己很好新小组和研究很满意。
现在是晚上9点，你在看书或看电影。然而在你的脑中，你不禁会想，“我应该从上周开始做那个模拟吗？或者我可以在实验室完成那个实验。或者阅读其他期刊文章或教科书。”很难摆脱这些想法，尤其是如果你在工作日效率不高(花10分钟写代码，然后浏览网络漫画或博客，等等)。但是像这样的想法会让你4年(或者更多)的生活变得痛苦。
把工作和娱乐分开(虽然你可能会考虑你的博士娱乐的某些部分)。设定一个你能真正遵守的时间表，在你计划的时间内工作，然后放下你的工作。当你让这两者重叠的时候，你的工作和快乐都会受到影响。当你也在学习有严格期限的课程时，可能很难把这些分开，迫使你在业余时间完成作业。但是一旦你全职做研究，为自己设计一个时间表——知道你在什么时间和什么地方工作效率最高(见)。尽可能规划好你的时间，以最大限度地减少被截止日期追赶(期刊文章草稿、会议摘要、海报、演示文稿)——如果你在最后一分钟没有惊慌失措，你的工作会有显著的改进。
简而言之，为你的爱好留出时间(当天气足够暖和的时候，我会跳很多摇摆舞和徒步旅行)。这将允许你每周(甚至每天)从你的研究中后退一步，从一个新的角度来对待它。把时间留给(非博士)乐趣会把一场看似无休止的斗争变成向成功的稳步推进，一路上会有更小的胜利和快乐！
安迪·格林斯彭(@andyman344)是哈佛大学工程与应用科学学院应用物理学的三年级博士生。在此之前，他在约翰·霍普金斯大学应用物理实验室的空间研究和探索小组工作了一年。他在马萨诸塞州的牛顿长大，并获得了阿默斯特学院的物理学学士学位。他目前将研究时间花在化学修饰金刚石表面和用金刚石制造纳米结构上，以改变这些金刚石中点缺陷的光学和磁性。研究这些缺陷可以更好地理解如何为假设的未来量子信息处理创建量子位，并可能在纳米尺度的磁场传感中找到应用。他更广泛的兴趣包括科学传播和公共政策，特别是在节省科研经费和促进更科学的公众知情方面。他希望帮助公众更深入地研究企业、政治家和媒体的科学主张。
Andy Greenspon ,10 ways to make your PhD experience easier and more enjoyable, Getting a PhD can be challenging and isolating – a Harvard student shares the lessons he’s learned, Elsevier Connect Contributors, March 4, 2015
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