电阻器是利用一些材料对电流有阻碍作用的特性所制成的，它是一种最基本，最常用的电子元件。电阻器在电路的用途很多，大致可以归纳为降低电压、分配电压、限制电流和向各种元器件提供必要的工作条件（电压或电流）等。为了表述方便，通常将电阻器简称为电阻。电阻器按其结构可分为固定电阻器和可调电阻器两种，电位器也是一种可调电阻器。
首先，固定电阻器通常简称电阻器或电阻，它是电子制作中使用最多的元器件之一。固定电阻器一经制成，其阻值便不能再改变。SMT生产车间技术人员经常使用的固定电阻器有：实芯电阻器、膜电阻器和线绕电阻器。如图所示是它们的实物外形图。由图可知，普通固定电阻器只有两根引脚，引脚无正、负极性之分；小型固定电阻器的两根引脚一般沿轴线方向伸出，可以弯曲，以便在PCB电路板上进行安装。
固体芯电阻由碳与不良导电材料混合制成，并在模型中添加带有RS标记的粘结剂。 这种电阻成本低，价格低，可靠性高，但电阻误差大，稳定性差。 在以前的电子管收音机和各种电子器件中，固体核心电阻被广泛使用，但现在很少在成品电器中使用。 电子爱好者手上都有这种电阻，一般在业余电子制作中是完全可用的。
薄膜电阻器是通过在陶瓷管(棒)表面蒸发碳或一些合金制成的。 它们是电子制造中最常用的电阻器。 碳膜电阻模型具有 rt 标记(小碳膜电阻为 rtx) ，制造成本低廉，电压稳定性好，但允许额定功率小。 带有 rj 标记的金属薄膜电阻器，通常涂成红色或棕色，拥有属性精度高，热稳定性好，额定功率相同，只有碳薄膜电阻器体积的一半。
线绕电阻器在型号设计中有RX标志，是用镍铬或锰铜合金电阻丝绕在一个绝缘支架上可以制成的，表面常涂有绝缘漆或耐热釉层。线绕电阻器的特点是具有精度高，能承受能力较大提高功率，热稳定性好；缺点是价格贵，不容易我们得到高阻值。万用电表中的分流器、分压器大多都是采用线绕电阻器。